小说通过讲述一位乡村女医生的人生经历，既反映了乡土中国60年生育史，也揭示了当代中国知识分子灵魂深处的矛盾与懦弱。莫言说“蛙”其实是一个图腾，是作为繁衍的象征。小说中，“蛙”和“娃”有着许多关联，“蛙”就是“娃”的谐音，也是小说女主角“姑姑”表面对“蛙”的害怕实则对“杀生”的忏悔的隐喻。
      通过写蛙来暗讽人类控制计划生育的行为，生孩子是动物和人类的天性，也是人类赖以繁衍后代的特征。作者通过用一些人名，由动物的器官着墨，巧妙地将小说的主题联系起来。小说通过蛙和人生孩子的这一特点，让大家了解到残害人类和动物生殖自由性的危害。因此，在计划生育那个时代，作者是想表达对女性的深切同情，他们好多都是被害者，也是无辜者，同时，也是残害生灵的施政者。
    《蛙》的重要价值就在于，莫言一方面承认现代化历史进程的合理性，承认个体在这一进程中的无能为力与无辜性，另一方面，莫言又感到个体不能以历史进程的合理性来开脱个人行为的罪恶感，忏悔与赎罪是十分必要的。