"慎独"一词出于《礼记·中庸》："天命之谓性，率性之谓道,修道之谓教。道也者，不可须臾离也，可离非道也。是故君子戒慎乎其所不睹，恐惧乎其所不闻。莫见乎隐,莫显乎微。故君子慎其独也。""慎"就是小心谨慎、随时戒备；"独"就是独处，独自行事。意思是说，做人的道德原则是一时一刻也不能离开的。

  "慎独"作为修养方法，就是强调在没有外在监督的情况下始终不渝地、更加小心地坚持自己的道德信念，自觉按道德要求行事，不会由于无人监督而肆意妄行。

  杨震四次调任荆州刺史、东莱太守。到郡上任的时候，路过昌邑时，过去他曾推荐的荆州秀才王密正在做昌邑的县令。晚上，王密去拜见杨震，怀中揣了十斤金子，送给杨震。杨震说："我了解你，你不了解我，这是怎么回事呢？"王密说："这么晚了，没有人能知道这件事。"杨震说："天知道，神知道，我知道，你知道。怎么能说没人知道？"王密羞愧地退出去了。

 《杨震暮夜却金》讲述了杨震"暮夜"拒贿的故事，在夜深人静之时，在没有第三者知道的情况下，杨震作为王密的上司，同时又是他的恩师，坚决拒收重金，并且铮铮铁言，这是天理不容，法理不容，人理不容，情理不容的事，其"慎独"的精神可嘉，堪称历代师表。故事虽小，其教育意义却不小。一个人，从小到大，为民为官，白天黑夜，有人无人，都能严以律己，不贪不占，拒礼拒贿，其人品之高尚，其道德之规范，有口皆碑。

  慎独，慎心，慎始，慎终，慎言，慎行，慎微。这些词语，无时无刻不在提醒着我们，抵御各种诱惑，明辨是非曲直，警示自己鞭策自己，坦荡为人，踏实做事。