（一）武强木版年画的起源

武强木版年画是我国传统民间艺术的瑰宝，因其处于河北省武强县而得名，是我国五大年画产地之一，俗话说“南桃北柳论画庄，庄稼年画数武强”，武强县素有“木版年画艺术之乡”的美誉。武强木版年画起源于宋元时期，至今已有上千年的历史，作为北方具有代表性的民间工艺，它的形成和发展一定是在特定的地理和经济背景下影响而产生的，那么对于武强木版年画的研究，就要追溯它的起源，首先要了解产生这一民间艺术产生的地理因素，其次是它的时代经济发展背景和人文历史依据。

首先从地理因素上来看，历史上的河北省武强县，地处平原地带、黄河流域，境内黄河、葫芦河、滹沱河等河流贯通，多水患涝灾。经河流的地质变化作用，武强县多洼地，且盐碱地和重度盐碱地占到了总耕地面积的16.3％，土地贫瘠。武强县历史上春旱秋涝，自然灾害周而复始，人口总数与可耕种地面积不匹配，人多地少，使当地的农业无法支撑本县人口的生存与发展。

其次从经济发展的角度来看，为弥补武强县农业经济发展的不足，继而开展了手工产业经济，武强木版年画即为当地发展手工业的代表性产物。除了土地贫瘠、耕种面积不足、人多地少的现实因素，武强县的农作物在当地温带大陆性季风气候和地理环境的影响下，一年收获一至两次农作物也为当地农民创造了开展手工业副业的时间基础。

最后从人文历史依据来看武强木版年画的起源，目前对于武强木版年画起源年代的最早说法是始于宋元时期，具体的年份无从考证，其推理的依据是武强年画博物馆目前所收藏的一幅《盘古至今历代帝王图》年画作品，画中所绘制的最后一位帝王为元朝的开国皇帝铁木真，此作品应创作于元朝初期，根据作品已形成的制作手法和形式来看，武强木版年画的起源时间可推断至宋元时期。

（二）武强木版年画的发展历史

根据前文所探讨的武强年画起源来看，武强木版年画虽无从考证到具体的产生时间，但是根据现存年画作品可以将其起源追溯到宋元时期，在明初时期已具规模。元朝末年征战不断，农民起义四起，造成北方地区的人口大量减少，农业和经济发展更是受到了严重打击。明朝永乐年间，为了缓解这种现象，明成祖朱棣下令由发展较好的山西向河北及其他中原人口不足的地带大量移民，以此来发展中原地带的经济和恢复农业。与此同时，这次人口大迁移也为武强年画带来了雕版印刷工艺，这一迁移不仅使武强年画的工艺得到了推动，还维系了山西晋商，促进了贸易往来，也推动了武强木版年画业更具规模化的发展和经营。

明末清初由于长期的战乱，手工产业遭受破坏，到清朝康熙中期以后,手工业得到恢复和发展，商品经济和民营手工业的的发展推动了武强木版年画业规模的扩大。且此时的政治、社会稳定、经济繁荣，清朝的康熙、嘉庆年间武强木版年画步入了发展的鼎盛时期，河北省武强县城南关成为了国内规模最庞大的年画集散中心。

新中国成立前的战争时期，武强年画产业虽遭到了破坏，但仍延续着生产，且在战争时期通过民间艺人的创作，使武强木版年画能够服务于党和国家，鼓舞了人民抗战和保卫祖国的斗志。在新中国成立后，武强木版年画得到了党和国家的重视和发展。