故事发生在上个世纪60年代一个偏僻的小山村里，讲述了一个普通工人，通过卖血勉强维持生计的故事。

“身子骨结实的人都去卖血，卖一次血能挣30块钱呢！在地里干半年的活也还是挣这么多”年轻的工人说。许三观在看望他的亲戚时知道了这种说法：在农村只有卖血的人，身体才好，才能过讨到媳妇。 在回程的路上，他加入了两个正要去医院卖血的农民队伍，事后只需要在餐馆要一份猪肝和热黄酒就能很快恢复力气。

许三观通过卖血帮助家庭度过一个又一个难关，每一次卖血的背后都有着无可奈何的原因。家里饥荒，她去卖血。儿子打伤别人，他又去卖血。虽然无数次的卖血，让许三观生命垂危，但他并不在乎自己的身体，只担心钱够不够用，因为年龄太大，不能继续卖血而哭泣。

一个男人从年轻到老去，悲喜交加的一生，是妻子的丈夫，是儿子的父亲，是一个家庭的支柱，生活再苦从不屈服。一个中国家庭忍受贫穷，饥饿以及文化大革命。他们哭闹，争吵。

我们不难发现人在面对厄运时候的挣扎和对生活的欲望。任何打击都不足以成为堕落的借口。 不论跌了多少次，我们都要坚强地再次站起来。任何时候，无论面临着生命的何等困惑，亦或经受着多少挫折。

心如花木，向阳而生。